Роковым для планов Карла XII стало 28 сентября 1708 г., когда возглавляемый Петром двенадцатитысячный "корволант" (летучий отряд) наголову разгромил под Лесной шестнадцатитысячный корпус рижского генерал-губернатора Ливенгаупта, двигавшийся на соединение с Карлом XII. Шведы потеряли обоз в 8 тыс. повозок с боеприпасами.

Стремясь добиться перелома, шведы 3 месяца осаждали Полтаву, защищаемую пятитысячным отрядом А. С. Келена. В июне на выручку осажденным подошли основные силы русской армии в 42 тыс. человек при 72 орудиях. 27 июня 1709 года произошла Полтавская битва. При общей численности шведской армии в 30 тыс. человек, в сражении участвовало 24 тысячи человек при 4 орудиях. Остальные войска с изменниками продолжали осаждать город. Русская армия применила в этой битве систему полевых укреплений - редутов, блестяще оправдавших себя в ходе боя. Первый удар приняла кавалерия Менщикова. Она отбросила шведскую конницу, а затем отошла под прикрытие редутов. Преследуя ее, шведы попали под огонь редутов и понесли тяжелые потери. Русская артиллерия открыла огонь по основным силам шведов и отбросила их. повторная попытка наступления шведов закончилась тем, что они не выдержали удара по фронту и флангам и обратились в бегство. Шведы потеряли более 9 тыс. убитыми и около 3 тыс. пленными. Конница Меншикова настигла на Днепре у переправы Перевалочная ещё 16 тыс. шведов, которые капитулировали. Бежали в Турцию лишь Карл XII, Мазепа да несколько сот солдат и казаков. Русская армия имела 1345 убитых и 3290 раненых. В Курске был развернут госпиталь для раненых воинов, раненых во время Полтавской битвы. Графу Шереметьеву были пожалованы "дикие места" (то есть ненаселенная местность) в районе теперешней слободы Михайловки. А Меньшикову достались земли, пожалованные Петром I Мазепе (Ивановское, Степановка, Мазеповка).

Победа под Полтавой изменила соотношение сил воюющих сторон и вывела Россию на международную арену, изменила роль России в европейских делах того времени. Был возобновлен союз России с Данией и Польшей, к нему присоединились Пруссия и Ганновер. Женой царевича Алексея становится принцесса Шарлотта Воль фенбюттельская, сестра жены германского императора.

В кампании 1710 года семь прибалтийских крепостей, в том числе Выборг, Кексгольм, Рига и Ревель капитулировали, не выдержав мощи русской артиллерии.

Однако подстрекаемая Карлом XII и Францией Турция осенью 1710 года объявила войну России. Значительно превосходившая численно турецкая армия с присоединившимися к ней крымскими татарами окружила на берегах Прута сорокачетырехтысячную армию Петра I, оставшуюся без воды и продовольствия. Все атаки были отбиты с большим уроном для турок, потерявших только убитыми 7 тыс. человек. Янычары вышли из повиновения и утром 10 июля отказались выполнить приказ визиря о возобновлении атак. Россия была вынуждена подписать Прутский мирный договор, по которому возвращала Турции Азов, разоряла Таганрог и другие южные крепости; обязывалась не вмешиваться в польские дела, признала покровительство султана над запорожцами. Особой статьей оговаривалось о свободном пропуске Карла XII в Швецию. Вопрос o дани Крымскому хану оставался открытым. Получив от визиря необходимое продовольствие, Петр вывел армию из турецких владений.

На втором этапе Северной войны центр военных действий переносится на Балтику. В 1713 году при содействии молодого Балтийского флота русская армия занимает Гельсенгфорс (Хельсинки) и Або, оттесняет шведские войска к западным границам Финляндии. В 1714 году русский флот одержал свою первую победу у мыса Гангут, захватив 10 кораблей контр-адмирала Эреншельда. Все участники сражения награждены золотыми и серебряными медалями. Петр произведен в вице-адмиралы. гангутская победа, ставшая для русского флота "морской Полтавой", положила начало военно-морскому могуществу России на Балтийском море.

Россия, Англия, Ганновер, Голландия и Дания создают "Северный союз" направленный против Швеции. В силу взаимного недоверия "Северный союз" распадается. Россия заключает договор о дружбе с Францией и возобновляет мирные переговоры со Швецией, истощенной войной. Однако подготовленный на Аланских островах мирный договор не был подписан, так как в 1718 году Карл XII был убит при осаде крепости в Норвегии, являвшейся владением Дании. Правительство сестры Карла XII заключило союзный договор с Англией. Английская эскадра ежегодно в 1719-1721 гг. приходила в Балтийское море, а ее командующий адмирал Норрис имел инструкции уничтожить русский флот.

В 1719 году русская армия высаживает десант в Швеции. В том же году русский флот одержал победу у острова Саарема, за которой последовала крупная морская победа при Гренгаме в 1720 году. В 1721 году последовала высадка десантов непосредственно в районе Стокгольма, что заставило Швецию пойти на заключение мира.

30 августа 1721 года в городке Ништадте был подписан мирный договор, по которому за Россией закреплялось Балтийское побережье от Выборга до Риги. Финляндия возвращалась Швеции. Россия выплачивала Швеции 2 млн. ефимков (около 1.5 млн. руб.) и соглашалась разрешить шведам закупать и безпошлино вывозить хлеб на 50 тыс. руб. из Риги, Ревеля и Аренсбурга ежегодно. Петр назвал Северную войну "трехвременной жестокой школой", имея в виду, что она продолжалась 21 год. Ништадский договор закрепил за Россией выход к Балтийскому морю, что означало выполнение одной из важнейших задач её внешней политики. Канцлер граф Головкин начал свою речь по случаю заключения Ништадскиго мира и принятия Петром I титула Великого Отца Отечества и Императора Всероссийского следующими словами:" .Токмо единые Вашими неусыпными трудами и руковождением мы, Ваши верные подданные, из тьмы неведения на театр славы всего света из небытия в бытие произведены, и в общество политических народов присовокуплены".

Правительственное решение крестьянского вопроса в первой половине XIX века
В первой половине XIX в. Россия еще оставалась аграрной страной. Основную массу населения составляли крестьяне, большинство которых принадлежало помещикам и находилось в крепостной зависимости. В решении крестьянского вопроса Россия значительно отставала от других европейских государств. Личная зависимость крестьян от помещиков и, следо ...

Политические репрессии в Украине, утверждение сталинского тоталитарного режима.
Неотъемлемой частью тоталитарной системы власти был репрессивный аппарат, который должен был держать общественные процессы под жестким контролем, уничтожая любую оппозицию сталинскому режиму, любые проявления инакомыслия. Органы ДПУ – НКВС развернули массовые репрессии против всех прослоек населения. Начало массового вишуковування „кла ...

Последние годы (1922-1924 гг.)
23 апреля 1920 г. Московский комитет партии Пятидесятилетие организовал торжественное собрание в честь дня рождения Ленина. Зал был полон. Каза­лось, выступлениям не будет конца . В своей обычной академической манере докладывал собрав­шимся Лев Борисович Каменев—старый соратник Ильича, хо­тя и часто с ним споривший, а иной раз и расход ...